Le premier vol du F-16, qui a commencé à être développé par la société américaine de défense et d'aérospatiale General Dynamics, a eu lieu il y a 50 ans aujourd'hui, le 20 janvier 1974.
Lors de l'essai de roulage à grande vitesse, le pilote d'essai de General Dynamics, Phil Oestricher, a dû décoller pour éviter un accident et a atterri en toute sécurité après environ 6 minutes.
Ainsi, lors de l'essai, un vol forcé a été effectué, bien que par hasard.
Le programme F-16 a commencé à être développé pour l'US Air Force en 1969. La cérémonie de sortie du hangar du premier prototype a eu lieu le 13 décembre 1973.
Le premier vol officiel du F-16 a eu lieu le 2 février 1974, 15 jours après le crash.