L’OTAN a confirmé une commande de deux nouveaux avions ravitailleurs Airbus A330 MRTT, portant à 12 le nombre total d’appareils de la Multinational MRTT Fleet (MMF). Cette expansion coïncide avec l’adhésion officielle de la Suède et du Danemark au programme, consolidant ainsi la coopération aérienne stratégique européenne.

Les nouveaux avions seront livrés en 2028 et 2029, pour répondre à la demande croissante des pays membres. Le programme MMF est géré par la NATO Support and Procurement Agency (NSPA), et offre une mutualisation des capacités de ravitaillement en vol, de transport stratégique et d’évacuation sanitaire.

Avec l’arrivée de la Suède et du Danemark, le programme regroupe désormais neuf nations: les Pays-Bas, le Luxembourg, la Norvège, l’Allemagne, la Belgique, la République tchèque, la Suède et le Danemark. Le directeur de la division Air Power chez Airbus Defence and Space, Jean-Brice Dumont a déclaré:

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“L’expansion de la flotte MMF démontre l’engagement de l’Europe envers la défense collective et son autonomie stratégique”

L’Airbus A330 MRTT est capable de transporter jusqu’à 300 personnes ou 45 tonnes de fret, tout en assurant des missions de ravitaillement grâce à une capacité de 111 tonnes de carburant. Il peut aussi être configuré pour des évacuations médicales complexes, avec unités de soins intensifs à bord.

Doté de la technologie A3R (Automatic Air-to-Air Refuelling), l’A330 MRTT est certifié pour le ravitaillement automatique via perche, ce qui augmente la sécurité et l’efficacité des missions. Déjà adopté par 17 pays, l’appareil représente 90 % du marché des ravitailleurs nouvelle génération hors États-Unis, avec plus de 325 000 heures de vol opérationnel à son actif.