Airbus Defence and Space a livré le 16ᵉ et dernier C295 à l’Armée de l’air indienne (IAF) depuis sa ligne d’assemblage finale de Séville. Cette livraison clôt la première phase du contrat signé en 2021 portant sur 56 appareils (environ 2,5 milliards de dollars) destiné à remplacer la flotte AVRO.
Conformément au cadre du programme ''Make in India'', Airbus devait fournir les 16 premiers avions depuis l’Espagne, tandis que 40 autres seront fabriqués et assemblés en Inde dans le cadre du partenariat avec Tata Advanced Systems Limited (TASL).
En octobre 2023, Airbus et TASL ont inauguré la ligne d’assemblage finale (FAL) du C295 à Vadodara (Gujarat). Le premier appareil issu du site indien est attendu en septembre 2026, avec une production planifiée jusqu’en août 2031. Le constructeur indique que des matières premières et jusqu’à 13 000 pièces sont déjà fabriquées à Nagpur, Bangalore et Hyderabad, puis assemblées en sous-ensembles à Hyderabad avant expédition à Vadodara.
Avec 56 exemplaires commandés pour l’IAF, l’Inde devient le premier client du C295. La Marine indienne et les garde-côtes envisagent également d’introduire le type à hauteur d’environ 15 appareils. Une demande de propositions pour la version maritime a été émise en mars, suivie d’une approbation par le Conseil d’acquisition de la défense.
Le C295 est un avion de transport tactique pouvant embarquer jusqu’à 71 soldats ou 50 parachutistes, avec des missions allant du largage à l’évacuation sanitaire. Sa capacité STOL lui permet d’opérer depuis des pistes sommaires ou non préparées.
Propulsé par deux turbopropulseurs PW127G de Pratt & Whitney, l’appareil offre une vitesse de croisière d’environ 260 nœuds, une endurance pouvant atteindre 13 heures et des opérations jusqu’à 30 000 pieds. Au-delà du transport, la plate-forme peut être adaptée à des missions de patrouille maritime, surveillance, lutte contre les incendies ou ravitaillement.
Atman Sandhu, correspondante du gouvernement indien en Espagne, a partagé des photos de la livraison sur ses réseaux sociaux, illustrant la transition entre les livraisons espagnoles et le démarrage industriel en Inde.
