Airbus Helicopters et Leonardo ont annoncé le lancement d’une étude conjointe visant à définir l’architecture du futur standard « Block 2 » de l’hélicoptère NH90.
Cette initiative répond à une demande de l’agence de gestion des hélicoptères de l’OTAN (NAHEMA) et s’inscrit dans une stratégie de modernisation à long terme.
L’étude, dont l’attribution est prévue avant fin 2025, servira de socle technique pour les évolutions futures du NH90. Elle devrait inclure une avionique modulaire, une meilleure interopérabilité entre les versions, une maintenance facilitée, ainsi qu’un renforcement des capacités de combat collaboratif, de connectivité réseau et de coopération entre plateformes habitées et non-habitées.
« Avec Leonardo, nous croyons que le NH90 jouera un rôle central dans l’avenir des capacités de défense européennes », a déclaré Bruno Even, PDG d’Airbus Helicopters.
Gian Piero Cutillo, Directeur général de Leonardo Helicopters, a ajouté :
« Nous sommes pleinement engagés à livrer une étude qui réponde aux attentes de la NAHEMA et aux besoins opérationnels croissants de nos nations partenaires. »
Cette nouvelle étape fait suite à la modernisation en cours du standard Block 1 (Software Release 3), actée en mai 2024 entre NAHEMA et NHIndustries. Le programme Block 2 bénéficiera également des synergies avec le projet européen de recherche sur les technologies de la prochaine génération de voilures tournantes, ainsi que du protocole d’accord signé entre Airbus et Leonardo en juillet 2024.