Airbus Defense and Space a remporté un contrat auprès d'Eutelsat pour la construction de l'extension de sa constellation OneWeb en orbite terrestre basse (LEO).
Dans le cadre du contrat signé entre les deux sociétés, Airbus construira les premiers lots de l'extension, soit un total de 100 satellites, avec une livraison prévue à partir de fin 2026, assurant la continuité et l'amélioration du service pour les clients actuels et futurs.
Alain Fauré, responsable des systèmes spatiaux chez Airbus Defense and Space, a déclaré : « Airbus a fabriqué l'ensemble de la flotte actuelle de satellites OneWeb. Nous sommes déterminés à poursuivre avec succès la constellation OneWeb et à continuer à servir les activités d'Eutelsat comme nous l'avons fait au cours des dernières décennies. »
Eva Berneke, Directrice générale du Groupe Eutelsat, a déclaré : « Nous comptons sur notre partenaire de longue date, Airbus, pour commencer à construire les premiers lots de la prochaine génération de notre constellation OneWeb LEO, qui nous permettra d'assurer la continuité de service de la constellation existante avec des fonctionnalités de service améliorées, alors que nous nous dirigeons vers une architecture conforme à la constellation européenne IRIS2 en 2030. Notre expérience sur le marché nous montre que l'appétit pour la capacité en orbite terrestre basse augmente rapidement, et nous sommes ravis d'entamer la prochaine étape de notre voyage pour satisfaire cette demande. »
Les nouveaux satellites permettront d'apporter des évolutions technologiques clés, notamment l'intégration de la 5G au sol, et d'assurer la compatibilité de l'architecture technologique avec la constellation multi-orbite IRIS2 prévue en Europe, dont l'entrée en service opérationnel est prévue en 2030, dont Eutelsat sera l'un des principaux opérateurs.
L'ensemble des 100 nouveaux satellites seront construits sur le site d'Airbus à Toulouse. La production devrait commencer en 2026.
