La Chine accuse les États-Unis d’avoir violé ses eaux territoriales en mer de Chine méridionale, affirmant qu’un destroyer de la marine américaine est entré dans la zone sans autorisation.
Selon le capitaine de vaisseau He Tiecheng, porte-parole du commandement de théâtre Sud de l’Armée populaire de libération (APL), le USS Higgins se serait approché de Huangyan -également connu sous les noms de récif de Scarborough ou Bajo de Masinloc- sans aval de Pékin. Les forces navales chinoises l’auraient suivi, surveillé, averti puis sommé de quitter les lieux, ''conformément aux lois et règlements applicables''.
Le porte-parole a qualifié cette manœuvre d’atteinte à la souveraineté et à la sécurité de la Chine, estimant qu’elle sape la stabilité régionale et contrevient au droit international. Il a ajouté que le commandement de théâtre Sud maintient un haut niveau de préparation pour défendre les intérêts nationaux dans la zone.
L’incident survient alors que le ministère taïwanais de la Défense a signalé, le même jour, la présence de 14 aéronefs de l’APL et de six bâtiments de la marine chinoise autour de l’île.
