Le ministère letton de la Défense a conclu un contrat de 387 millions d’euros avec General Dynamics European Land Systems (GDELS) pour l’acquisition de 42 nouveaux véhicules de combat d’infanterie ASCOD. Ce marché, incluant la TVA, s’inscrit dans la stratégie de modernisation des forces terrestres lettones, alors que la sécurité du flanc Est de l’OTAN reste une priorité.
Lors de la cérémonie de signature officielle, la plateforme a reçu son nom définitif : HUNTER. Ce baptême souligne l’importance stratégique du véhicule dans le paysage européen des blindés chenillés. La sélection du HUNTER a été précédée par une évaluation technique approfondie menée sur le terrain par les Forces armées nationales, au cours de laquelle le véhicule a prouvé sa robustesse et sa capacité d’adaptation à des environnements opérationnels complexes.
Au-delà des enjeux nationaux, cette commande pourrait servir de levier à des initiatives d’acquisition multinationales au sein de l’Union européenne et de l’OTAN. La modularité du système, sa compatibilité logistique et son interopérabilité en font un candidat naturel pour des coopérations industrielles renforcées à l’échelle européenne.
GDELS a précisé que le programme inclura un volet de production locale en partenariat avec l’industrie lettone, favorisant ainsi le transfert technologique, la création d’emplois qualifiés et l’autonomie stratégique. Le fabricant affirme que cette approche s’inscrit pleinement dans les priorités de l’Alliance en matière de réactivité opérationnelle, de maturité technologique et d’intégration transfrontalière.
Dans le contexte actuel de tensions régionales accrues, la Lettonie renforce ainsi sa posture défensive, tout en consolidant sa capacité à participer à des opérations collectives. Avec cette nouvelle acquisition, le HUNTER pourrait devenir une référence dans les futurs programmes de véhicules blindés européens, à la croisée des besoins nationaux et des ambitions industrielles communes.
