Le chantier Newport News Shipbuilding (NNS) de Huntington Ingalls Industries (HII) a procédé au lancement du sous-marin nucléaire d’attaque Arkansas (SSN 800), nouveau membre de la classe Virginia destinée à la marine américaine. L'opération s'est déroulée sur la James River, marquant une étape cruciale dans le processus de construction navale.
Après son transfert depuis les installations de montage vers une cale sèche flottante, le navire a été mis à l’eau puis remorqué jusqu’à un quai de sous-marins pour les phases d’équipements finaux, tests et certification de l’équipage.
L’USS Arkansas est le 27e sous-marin de la classe Virginia et le 13e construit par HII à Newport News, dans le cadre d’un partenariat avec General Dynamics Electric Boat. Il embarquera des technologies avancées en matière de furtivité, de manœuvrabilité et de puissance de feu, au service des opérations navales modernes, y compris les missions de guerre sous-marine, de renseignement et de projection de forces.
Fait notable, le parrainage du navire est assuré par les six femmes du groupe historique “Little Rock Nine”, qui symbolisent l’intégration scolaire aux États-Unis dans les années 1950.
Le programme Virginia incarne la stratégie de supériorité sous-marine de l’US Navy, combinant innovation technologique, coopération industrielle, et modularité pour répondre aux défis géopolitiques actuels.