La Force aérienne indienne (IAF) se prépare à recevoir le premier lot de 16 avions de combat légers Tejas Mark 1A de Hindustan Aeronautics Limited (HAL), comme le rapporte un site d'information local.
Cette livraison marque un moment charnière dans la mise en œuvre du contrat de l'armée avec l'entreprise, évalué à 6,6 milliards de dollars (48 000 crores de roupies), forgé en février 2021.
Avec le vol d'essai réussi du premier chasseur Tejas Mark 1A en mars, le président et directeur général de HAL, CB Ananthakrishnan, a affirmé que la livraison initiale serait conclue « dans les prochains mois ». Il a souligné l'engagement de HAL à livrer 16 avions Tejas Mark 1A avant le 31 mars 2025, soulignant que la construction est déjà en cours.
HAL est dans les dernières étapes de l'intégration de cinq améliorations majeures au Tejas Mark 1, l'élevant à la désignation Mark 1A. Ces mises à niveau comprennent l'installation d'un radar à réseau actif à balayage électronique (AESA) pour remplacer l'ancien radar à balayage manuel, ainsi qu'un nouveau système de guerre électronique (GE) intégrant des brouilleurs de protection et des ordinateurs de mission.
Ananthakrishnan a précisé les améliorations en cours, déclarant : « Les sondes de ravitaillement en vol ont été installées. Les tests finaux doivent être terminés et démontrés. Cela est fait pour l'ensemble de la flotte de chasseurs Tejas dans le cadre du contrat pour le deuxième lot de 20 chasseurs. »
De plus, des modifications ont été apportées au cockpit du Tejas pour répondre aux exigences anthropométriques, assurant la compatibilité avec 90 % des pilotes de l'IAF. « Nous avons pleinement satisfait aux exigences anthropométriques de l'ACV, qui exige que le cockpit soit adapté aux pilotes du 5e au 95e percentile », a affirmé Ananthakrishnan.
Néanmoins, malgré ces avancées, d'autres ajustements et tests sont nécessaires avant que le Tejas Mark 1A puisse être considéré comme pleinement opérationnel. Ananthakrishnan a souligné la nécessité d'intégrations impliquant l'armement du chasseur, comme le tir de missiles jumeaux ASRAAM. « Nous avons discuté de la configuration minimale livrable avec l'IAF afin qu'ils puissent commencer à voler et suggérer des améliorations et des modifications », a-t-il ajouté.
ü
