Les dirigeants de l'Eurofighter et de la NETMA (l'Agence OTAN de gestion des Eurofighter et des Tornados) ont signé à Rome un contrat portant sur un maximum de 24 Eurofighter de l'armée de l'air italienne.
Cette annonce intervient à un moment stratégiquement important pour le programme Eurofighter et fait suite à la signature d'un contrat vendredi dernier (20 décembre) portant sur 25 Eurofighter pour l'armée de l'air espagnole.
Les nouveaux avions italiens Eurofighter Typhoon remplaceront les versions italiennes de la tranche 1 actuellement en service.
Giancarlo Mezzanatto, directeur général d'Eurofighter, a déclaré : « La décision de l'Italie d'acheter 24 avions supplémentaires est, bien sûr, une excellente nouvelle pour notre programme, démontrant une fois de plus la force et l'importance que l'Eurofighter Typhoon apporte à l'Europe. »
« Au cours des sept derniers jours, nous avons vu deux des quatre pays du noyau dur de l'Eurofighter signer de nouvelles commandes, avec une volonté claire de moderniser leurs forces aériennes et confirmant le rôle crucial qu'ils attribuent à nos avions. »
Stefano Pontecorvo, président de Leonardo, a déclaré : « Le niveau de technologie fourni par le programme Eurofighter au fil des ans est incontestable. Son succès témoigne également des synergies exceptionnelles entre l'industrie et les institutions. »
« Nous sommes fiers de ce que nous avons construit ensemble et nous nous engageons à apporter notre contribution pour nous assurer que l'Italie et tous les autres pays partenaires continuent de recevoir le niveau de capacité qu'ils méritent. »
Lorenzo Mariani, co-directeur général de Leonardo, a commenté : « Ce contrat est une étape majeure pour le programme Eurofighter en Italie. »
« Depuis sa création, il a joué un rôle crucial pour la défense et la sécurité nationales, ainsi que dans le développement de technologies de pointe et l'emploi de milliers de professionnels qualifiés. Avec cette dernière commande, le programme offrira des capacités et des rendements économiques encore plus importants pendant de nombreuses années.
Simon Ellard (retraité), directeur général de NETMA, a déclaré : « Les 24 appareils supplémentaires destinés à l'Italie sont un nouveau moment de fierté pour le programme Eurofighter.
« Cette commande renforcera les capacités aériennes de combat de l'armée de l'air italienne et assurera la sécurité de l'Italie, de l'Europe et de l'OTAN. »
« Cette commande, qui fait suite au contrat de 25 avions supplémentaires pour l'armée de l'air espagnole signé le 20 décembre, démontre que l'Eurofighter Typhoon continue d'être l'épine dorsale de la défense aérienne européenne. »
Comme pour la nouvelle commande espagnole de Halcon II de la semaine dernière, les nouveaux Eurofighter italiens seront équipés d'une avionique avancée, de systèmes d'armes améliorés capables d'opérer Brimstone III et Meteor, de nouveaux capteurs et d'une connectivité améliorée.
Avec une durée de vie bien au-delà de 2060, ses capacités techniques permettront une intégration complète dans le futur environnement de combat aérien de l'Europe.
