Le système aérien sans pilote V-BAT de Shield AI est à l’œuvre en Europe de l’Est depuis le début du mois de juin, dans le cadre d’un contrat conclu avec l’Agence européenne de garde-frontières et de garde-côtes (Frontex). Réalisé en partenariat avec la société locale Global Sat Tech, le déploiement vise à renforcer la surveillance des frontières et à soutenir les opérations d’urgence.
Selon l’industriel, le V-BAT a été engagé sur des segments terrestres et maritimes pour des missions de contrôle, de police et d’assistance. Sur une période opérationnelle de soixante jours, les autorités locales font état d’une diminution mesurable des franchissements non autorisés et des activités criminelles associées. Le drone a appuyé des tâches variées, allant de la patrouille frontalière à la réponse aux situations d’urgence.
Fin juillet, le V-BAT a également été mobilisé lors d’un incendie de forêt dans l’est de la Bulgarie. À environ trente kilomètres du sinistre, l’appareil a détecté le départ de feu, fourni une connaissance de situation instantanée, suivi la progression des flammes, identifié les points chauds et cartographié la position des équipes d’intervention. Les données transmises aux équipages d’hélicoptères ont permis de cibler les largages d’eau avec une précision accrue, réduisant les délais de réaction.
Les autorités bulgares ont géré la cohabitation dans l’espace aérien entre aéronefs habités et drone en appliquant des protocoles de séparation d’altitude. L’intégration du V-BAT s’est déroulée sans incident, illustrant l’acceptation croissante des systèmes sans pilote dans des environnements complexes.
Le directeur général de Global Sat, Nikolay Kerin, a déclaré que la coopération montre la valeur qu’apporte la fusion de la surveillance aérienne avec les besoins de sécurité nationale et de secours d’urgence en Europe.
Propulsé par un turboréacteur caréné, le V-BAT décolle et atterrit à la verticale, n’exige aucune piste ni personnel au sol. Déjà opérationnel auprès de plusieurs forces américaines et internationales, il peut remplir diverses missions, y compris en environnement de guerre électronique.
