AeroVironment (AV) a signé un nouveau contrat avec le ministère néerlandais de la Défense pour moderniser la flotte de systèmes aériens sans pilote Puma™ 3 AE. L’accord prévoit des améliorations visant à accroître la survivabilité, renforcer les communications et offrir une plus grande flexibilité opérationnelle, y compris dans des environnements contestés ou privés de GPS.
Le contrat inclut également l’acquisition de systèmes Puma LE, élargissant le portefeuille néerlandais avec des capacités ISR (renseignement, surveillance, reconnaissance) à plus longue portée, destinées aux missions militaires et civiles.
La modernisation du Puma 3 AE inclura des fonctionnalités autonomes, de nouveaux outils de connaissance de la situation et une option de décollage et atterrissage verticaux (VTOL). Les livraisons sont en cours, avec un déploiement prévu aux niveaux section et peloton.
Les systèmes Puma, déjà utilisés dans des zones de combat comme l’Ukraine, sont reconnus pour leur adaptabilité et leur efficacité sur le terrain. Les Pays-Bas rejoignent ainsi les pays de l’OTAN qui cherchent à étendre l’usage des drones dans leurs structures tactiques.
« Our expanded partnership with the Dutch MoD underscores the rising demand for adaptable, mission-ready uncrewed systems across NATO, » a déclaré Trace Stevenson, président de la division systèmes autonomes d’AeroVironment. « AV’s battle-proven Puma platforms are built to deliver real-time intelligence and unmatched battlefield agility—so our partners can make faster, smarter decisions in the world’s most contested environments. »
Les drones Puma peuvent être lancés manuellement par un seul soldat ou depuis des véhicules de reconnaissance Fennek, assurant des missions ISR mobiles dans des scénarios expéditionnaires. Ce programme s’inscrit dans une initiative plus large visant à moderniser et élargir les capacités sans pilote des forces armées néerlandaises.
