Bell Textron Inc., filiale de Textron Inc., et Boeing ont célébré l’achèvement imminent du programme de production CV-22 (Program of Record) pour l’US Air Force lors d'une cérémonie organisée au Bell Amarillo Assembly Center le 18 avril 2025.
Le CV-22 est la variante de l’Osprey V-22 dédiée à l’US Air Force, premier aéronef tiltrotor introduit en service militaire, offrant des capacités uniques en termes de vitesse, d’autonomie et de flexibilité opérationnelle.
Eldon Metzger, directeur du programme Bell V-22, a déclaré :
« Completing the CV-22 production aircraft for the U.S. Air Force is an immense honor and testament to the amazing men and women who have worked to design, engineer, and build these incredible aircraft. As we reach this milestone of CV-22 production we embark on the next chapter of our journey as we transition from full-rate production to fleet wide sustainment. »
L’US Air Force est la première branche militaire américaine à achever son programme de production avec des Osprey dotés de nacelles améliorées.
Kathleen (KJ) Jolivette, vice-présidente et directrice générale de Vertical Lift pour Boeing Defense, Space & Security, a précisé :
« The CV-22 Osprey represents the dedication and determination of all those who had a hand in creating a unique aircraft and capability for the U.S. Air Force. We are proud of all the work that has gone into the program over the years and look forward to maintaining the CV-22 for decades to come in support of its mission critical operations. »
Le CV-22 a été déployé lors de missions majeures, notamment :
- La plus longue opération nocturne de sauvetage d'otages américains de l’histoire du Département de la Défense.
- L’évacuation de 194 personnes de l’ambassade des États-Unis à Bagdad.
- Le sauvetage en mer d’un Américain lors d’une urgence médicale, à plus de 250 milles nautiques de la côte.
Le dernier appareil CV-22 sera livré dans les prochains mois. Bell et Boeing, via Team Osprey, concentreront désormais leurs efforts sur la maintenance et les mises à niveau de la flotte tout en poursuivant la production des variantes MV-22 et CMV-22 pour les Marines et la Marine américaine.