L’Estonie a réceptionné un second envoi d’obusiers automoteurs CAESAR de 155 mm fournis par le constructeur français KNDS France. Le ministère estonien de la Défense a annoncé l’arrivée de six unités supplémentaires le 6 août, finalisant ainsi la première tranche de douze systèmes prévue par le contrat signé en juin 2024.
Montés sur châssis camion 6×6 Sherpa, les CAESAR s’inscrivent dans l’effort national visant à renforcer la puissance de feu terrestre et à s’aligner davantage sur les standards d’artillerie de l’OTAN. Les systèmes sont désormais affectés au 3ᵉ bataillon d’artillerie automoteur des Forces de défense estoniennes (EDF), créé dans le cadre de l’extension de la structure divisionnaire du pays.
Le premier lot de six unités avait été livré fin janvier 2025, soit à peine six mois après la signature du contrat. L’accord conclu avec KNDS comprend des options d’acquisition supplémentaire selon les besoins futurs, même si la valeur totale n’a pas été rendue publique.
L’obusier CAESAR est équipé d’un tube de 155 mm/52 calibres, capable de tirer jusqu’à six coups par minute et d’engager des objectifs à 40 kilomètres selon le type de munitions. Chaque pièce emporte 18 obus et dispose d’un système hydraulique permettant une mise en batterie rapide et un repli immédiat, essentiels pour réduire l’exposition aux tirs de contre-batterie.
Côté mobilité, la plateforme peut parcourir jusqu’à 600 kilomètres avec un plein, atteindre 90 km/h en pointe, franchir des obstacles, gravir des pentes supérieures à 40 % et forder jusqu’à 1,2 mètre. La cabine accueille jusqu’à cinq opérateurs et peut recevoir une protection de niveau 2 contre les armes légères et éclats.
Les pièces sont soutenues par des systèmes numériques de conduite de tir et un positionnement fondé sur GPS, compatibles avec les réseaux C4I de l’OTAN afin de faciliter l’intégration avec d’autres plateformes et postes de commandement.
À la suite de la première livraison, l’armée a lancé un programme de formation de sept semaines pour les appelés, conclu par des exercices de tir tactique réel. L’objectif est d’assurer la pleine disponibilité opérationnelle au fur et à mesure de l’entrée en service des nouveaux systèmes.
Selon les responsables, cet achat répond à la fois à l’évolution du contexte sécuritaire régional et à la volonté de moderniser les capacités d’artillerie du pays. La réputation du CAESAR en opérations et sa compatibilité avec les standards OTAN ont été déterminantes dans le choix estonien.
Avec les livraisons réalisées depuis janvier 2025, le parc CAESAR des EDF atteint désormais la dotation contractuelle complète de douze unités.
