Le spécialiste français de la navigation inertielle Exail (ex-iXblue) a signé un accord portant sur la fourniture de 100 systèmes Phins Compact INS destinés à être intégrés dans des véhicules sous-marins autonomes exploités par un groupe de défense basé aux États-Unis.
Conçu pour les plates-formes de petite taille, le Phins Compact combine centrale inertielle à gyrolaser et algorithmes de fusion de capteurs afin d’offrir un positionnement précis même en l’absence de signaux GNSS. Cette capacité est cruciale pour les opérations de renseignement, de surveillance des fonds ou de neutralisation de mines dans des environnements où le GPS est brouillé ou indisponible.
Un pas de plus sur le marché américain
Selon Carlos Lopes, directeur des ventes Défense d’Exail, la société a travaillé étroitement avec son client pour adapter le système aux contraintes d’encombrement et d’alimentation des drones sous-marins de nouvelle génération: "Nous apportons la robustesse et la précision indispensables aux missions subsea les plus exigeantes". La livraison des 100 unités s’échelonnera à partir du premier trimestre 2026, avec un soutien local assuré par la filiale américaine d’Exail à Houston.
Une technologie déjà plébiscitée
Plus de 50 marines emploient aujourd’hui les solutions inertielle d’Exail. Le Phins Compact a déjà été intégré sur des AUV de type DriX, A18-M et REMUS, ainsi que sur des drones anti-mines des programmes franco-britanniques MMCM. Sa précision dérive de moins de 0,2 % de la distance parcourue, garantissant des relevés bathymétriques et des cartographies haute résolution.
Perspectives
Ce contrat consolide l’ancrage d’Exail outre-Atlantique et s’inscrit dans la stratégie américaine d’expansion des capacités autonomes sous-marines pour la surveillance des approches maritimes et la protection d’infrastructures critiques. L’accord pourrait être suivi d’options pour des unités supplémentaires afin d’équiper les futures générations de grands UUV actuellement en développement.
