Le département d’État américain a approuvé une vente militaire étrangère potentielle aux Émirats arabes unis (EAU) portant sur des hélicoptères CH-47F Block II Chinook et des équipements associés, pour un montant estimé à 1,32 milliard de dollars. L’Agence de coopération en matière de sécurité de défense (DSCA) a transmis la notification requise au Congrès.
Les EAU ont demandé six hélicoptères CH-47F équipés de sondes de ravitaillement en vol et de réservoirs à grande capacité. La vente comprend également seize moteurs T-55-GA-714A, quatorze systèmes GPS/INS embarqués (EGI) avec M-Code, huit systèmes d’alerte missile AN/AAR-57, vingt radios AN/ARC-231A, vingt mitrailleuses M-240, ainsi que de nombreux équipements non classés comme éléments de défense majeure.
Parmi les composants supplémentaires figurent des systèmes de protection, des capacités de ravitaillement en vol, des équipements d’extraction rapide (fast rope), des outils de lutte contre l’incendie, des pièces détachées, de la formation, de la documentation technique et un soutien logistique. Boeing et Honeywell sont désignés comme les principaux contractants.
Selon la DSCA, « cette vente proposée soutiendra la politique étrangère et la sécurité nationale des États-Unis en contribuant à renforcer la sécurité d’un partenaire régional important ». Elle précise que les EAU utiliseront ces appareils pour des opérations « de recherche et de sauvetage, de secours en cas de catastrophe, de soutien humanitaire et de lutte contre le terrorisme ».
Cette vente ne devrait pas modifier l’équilibre militaire régional. Sa mise en œuvre nécessitera le déploiement de deux représentants du gouvernement américain et de huit contractants pour une durée pouvant aller jusqu’à 60 mois.