La Direction générale de l'armement (DGA) a attribué à Thales, MBDA France et KNDS France des contrats d'un montant de 600 millions d'euros pour la modernisation de systèmes de défense aérienne dans le cadre de la loi de programmation militaire (LPM) 2024-2030.
Les contrats soutiendront l'armée de terre, l'armée de l'air et de l' espace et la marine française, en se concentrant sur le renforcement de la protection contre les menaces aériennes et les drones tout en remplaçant les équipements plus anciens.
Le premier contrat, attribué à MBDA France, porte sur la livraison de huit lanceurs VL MICA NG, qui remplaceront 12 batteries de défense aérienne Crotale NG précédemment fournies à l'Ukraine.
Les systèmes VL MICA NG seront opérationnels en France d'ici 2030 et passeront à 12 d'ici 2035.
Un second contrat avec KNDS France permettra de développer deux nouveaux systèmes de défense aérienne automoteurs pour l'armée française. Ces systèmes, basés sur le véhicule blindé VBMR-L Serval, comprennent 30 véhicules DSA (défense sol-air) et 24 véhicules LAD (anti-drones). Les véhicules DSA intégreront la tourelle ATLAS RC de MBDA, armée de deux missiles Mistral 3, assurant la défense aérienne mobile des forces terrestres. La variante LAD sera équipée de la tourelle ARX-30 NEROD, conçue pour contrer les drones dotés d'un canon de 30 mm et de capacités de guerre électronique. Un troisième contrat avec MBDA France portera sur la livraison de systèmes de défense navale SIMBAD RC, qui utilisent des missiles MISTRAL pour l'autodéfense embarquée. Ceux-ci seront installés sur des navires de patrouille offshore et des navires de ravitaillement. Le quatrième contrat porte sur une nouvelle munition antiaérienne programmable de 40 mm pour la Marine nationale, développée par KNDS et Thales LAS, qui s'intégrera aux systèmes d'artillerie de 40 mm existants de la flotte.Ces contrats, qui s'ajoutent au système franco-italien SAMP-T NG, contribueront à un système de défense aérienne moderne et intégré pour la France, renforçant ainsi sa défense contre l'évolution des menaces aériennes et des drones.
Le ministre français des Armées, Sébastien Lecornu, a confirmé ces contrats lors de la deuxième Conférence européenne sur la défense aérienne et antimissile, soulignant leur rôle dans le renforcement de la préparation militaire de la France.
