L'Office fédéral de l'équipement, des technologies de l'information et du soutien en service de la Bundeswehr (BAAINBw) a signé un contrat avec KNDS Deutschland pour la livraison de 44 chars LEOPARD 2 A8 à l'armée lituanienne, au nom de l'Agence lituanienne du matériel de défense (DMA), qui relève du ministère de la Défense nationale (DMA).
C'est la première fois de son histoire que la Lituanie met en place une unité blindée et devient ainsi le 23e pays utilisateur de LEOPARD 2.Le contrat s'élève à 950 millions d'euros et, outre les chars de combat principaux LEOPARD 2 A8, comprend un ensemble complet de pièces de rechange et un ensemble logistique complet.
La Lituanie a été le premier pays à mettre en œuvre le plan d'acquisition du char de combat principal LEOPARD 2 A8 avec la République fédérale d'Allemagne dans le cadre de l'accord d'acquisition commune, apportant ainsi une contribution significative à la capacité de défense commune de l'Europe. D'autres pays prévoient de se joindre à ce projet d'approvisionnement conjoint.
Celle-ci a été précédée par la signature de la confirmation d'achat par le ministre lituanien de la Défense, Dovilė Šakalienė, pour l'acquisition de 44 LEOPARD 2 A8 en présence du ministre de la Défense, Boris Pistorius.
L'armée lituanienne recevra la dernière version du char de combat principal LEOPARD 2. Comme c'est déjà le cas pour la Norvège et l'Allemagne, le tout nouveau LEOPARD 2 A8 sera équipé, entre autres, du système de protection active APS TROPHY. Cela lui confère la protection à 360° la plus moderne et la plus efficace contre les missiles antichars lancés à l'épaule et les drones.