Airbus Helicopters a signé un contrat ferme avec le ministère de la Défense de la République d'Irlande pour l'acquisition de quatre hélicoptères H145M.
Le H145M, un nouveau type de service militaire irlandais, sera utilisé pour étendre les capacités opérationnelles de l'Irish Air Corps sur une variété de tâches de défense et de sécurité.
« L'acquisition de la plate-forme d'hélicoptères Airbus H145M est une autre étape importante dans le processus de transformation de nos forces de défense. Ces nouveaux hélicoptères légers multirôles, qui ont fait leurs preuves dans leur service dans d'autres forces armées, amélioreront non seulement la capacité de rotation de l'Irish Air Corps, mais serviront également de catalyseur essentiel pour l'armée, le service naval et les forces d'opérations spéciales », a déclaré le chef d'état-major des forces de défense irlandaises, le lieutenant-général Seán Clancy.
« C'est un grand honneur d'être choisi pour jouer ce rôle clé dans la modernisation de la flotte de l'Irish Air Corps. Le H145M offre des performances et des capacités nettement supérieures à celles des hélicoptères actuellement en service et dispose d'une disposition permettant d'installer des armes si nécessaire à l'avenir », a déclaré Lenny Brown, Managing Director d'Airbus Helicopters au Royaume-Uni.
Le H145M est la version militaire de l'hélicoptère bimoteur H145 éprouvé, qui a récemment franchi la barre des huit millions d'heures de vol dans le monde. Il est configuré avec HForce, le système de gestion d'armes développé par Airbus Helicopters, et peut transporter des armes, notamment des mitrailleuses, des roquettes et des missiles.
L'hélicoptère est équipé de la suite avionique numérique Helionix et d'un pilote automatique 4 axes haute performance, ce qui permet aux équipages de se concentrer sur la mission à accomplir. La version actuelle est dotée d'un rotor principal à cinq pales sans roulement, ce qui améliore les performances et contribue à la faible empreinte acoustique du H145M, la meilleure de sa catégorie.