Le Corps des Marines américains a franchi le cap des 1 000 heures de vol avec les drones MQ-9A lors d'exercices d'entraînement et de cours d'instructeurs en armement. General Atomics Aeronautical Systems, Inc. (GA-ASI) a annoncé cette étape, franchie grâce à des opérations conjointes entre les Marines et le personnel de GA-ASI, démontrant l'intégration réussie de l'appareil au sein des opérations MAGTF (Marine Air-Ground Task Force).
Principales capacités démontrées :
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Lancement et récupération par satellite depuis des sites expéditionnaires près de Twentynine Palms (Californie)
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Intégration de systèmes avancés (SkyTower pod, radar Lynx®, AIS)
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Contrôle complet de mission par satellite depuis n'importe quel site
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Entraînement au tir réel et coordination multi-domaines
David R. Alexander, président de GA-ASI : « Atteindre 1 000 heures de vol […] témoigne de la fiabilité et de l'adaptabilité du MQ-9A. Cette réussite souligne l'importance de la collaboration et du rôle clé de cet appareil dans la préparation opérationnelle du MAGTF. »
Inventaire actuel :
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17 MQ-9A livrés à l'USMC
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3 appareils supplémentaires attendus d'ici fin 2024
Ces exercices ont confirmé le rôle du MQ-9A dans la fourniture de renseignements, surveillance et reconnaissance (ISR) persistants, ainsi que dans l'extension de la couverture des capteurs pour les opérations distribuées.