Mitsubishi Heavy Industries, Ltd. (MHI) et Yamaha Motor Co., Ltd. ont réalisé un essai en vol d’un drone multirotor hybride de taille moyenne, capable de transporter une charge utile de 200 kilogrammes. L’appareil est équipé d’un système de génération d’énergie compact et léger développé par Yamaha Motor. L’objectif de cette collaboration est d’utiliser un système de propulsion hybride pour allonger l’autonomie du drone.
MHI applique les technologies acquises dans le domaine de l’aéronautique pour développer ce drone. En mars 2024, MHI a signé un accord avec Yamaha Motor pour mener des recherches conjointes sur l’utilisation du système de génération d’énergie mis au point par Yamaha. Le projet vise à atteindre une autonomie de 200 km avec une capacité de charge de 200 kg.
MHI prend en charge la conception, la fabrication et les essais du drone hybride, en s’appuyant sur son expertise dans l’aviation. De son côté, Yamaha Motor développe le groupe électrogène en combinant ses compétences dans les moteurs compacts à haute puissance issus de ses activités moto, avec les dernières avancées en matière de moteurs électriques.
L’essai en vol, réalisé à la mi-avril sur le site de recherche de MHI, a marqué le premier décollage réussi du drone équipé du système Yamaha.
Le prototype sera présenté sur le stand de MHI lors du salon Japan Drone 2025, qui se tiendra du 4 au 6 juin au centre Makuhari Messe à Chiba.
À l’avenir, ces drones de taille moyenne pourraient être utilisés pour livrer des secours dans les zones isolées en cas de catastrophe, pour améliorer la logistique dans les régions difficiles d’accès comme les îles éloignées ou les zones montagneuses, et pour transporter du matériel de construction dans les endroits inaccessibles par route, comme les sites de pylônes de transmission.
MHI affirme vouloir continuer à développer des solutions basées sur les drones pour relever divers défis et contribuer à un monde plus sûr, plus fiable et plus confortable.
