Raytheon, une entité du groupe RTX, a récemment mené une démonstration réussie en mer ouverte de son véhicule de neutralisation de mines Barracuda dans la baie de Narragansett, dans l’État de Rhode Island. Il s’agit de la première opération du système en mode semi-autonome sans liaison physique.
Lors de cet essai, Barracuda a évolué de manière indépendante sous l’eau, en communiquant, détectant et identifiant des cibles subaquatiques sans télécommande directe. Ce système innovant est conçu pour réduire les risques des opérations de déminage naval en permettant une action à distance, tout en maintenant un opérateur humain pour la décision finale d’engagement.
Une avancée dans la guerre des mines
Le Barracuda est désormais le programme officiel de la marine américaine pour la neutralisation des mines. C’est aussi le premier système de sa catégorie à fonctionner sans câble physique, capable de traiter plusieurs types de menaces : mines au fond marin, en suspension dans l’eau ou près de la surface.
Issu du département des technologies avancées de Raytheon – également responsable des programmes LTAMDS et SPY-6 – le programme Barracuda progresse vers une capacité opérationnelle initiale, avec une production en faible cadence prévue d’ici 2030, selon le calendrier d’acquisition de l’US Navy.
Une version élargie en développement
En parallèle, Raytheon développe une version élargie de Barracuda pour couvrir des missions plus complexes dans le domaine de la guerre sous-marine et des opérations seabed warfare. Cette évolution vise à répondre aux exigences croissantes de la guerre navale moderne, dans un environnement de menaces maritimes toujours plus sophistiquées.
