Rheinmetall anticipe la signature, d’ici la fin de l’année, d’un important contrat avec les forces allemandes portant sur les systèmes de défense antiaérienne Skyranger, pour une valeur comprise entre 6 et 8 milliards d’euros. L’estimation a été donnée par le PDG Armin Papperger.
Lors d’une conférence avec des analystes, Papperger n’a pas révélé les quantités précises, évoquant des engagements de confidentialité avec le ministère de la Défense. Les livraisons devraient s’étaler jusqu’en 2035, avec un phasage en deux temps : de maintenant à 2029, puis de 2029 à 2035.
Des sources industrielles, citées par hartpunkt, indiquent que le besoin national en défense sol-air de courte portée pourrait atteindre 500 à 600 systèmes Skyranger, toutes composantes confondues. Ce volume concorde avec la fourchette financière estimée au vu des prix unitaires actuels.
En février 2024, Rheinmetall a déjà décroché un marché de 595 millions d’euros pour développer et livrer un démonstrateur et 18 Skyranger 30 de série, montés sur véhicules Boxer. Le prototype a été présenté en janvier 2025 ; l’entrée en service des premiers exemplaires de production est prévue en 2027 et 2028.
Conçu pour répondre aux besoins de défense mobile à courte et très courte portée, le Skyranger 30 peut opérer de manière autonome ou au sein d’un réseau, en utilisant des munitions programmables AHEAD à éclatement en vol contre les menaces aériennes, en particulier les drones.
La tourelle intègre un canon revolver KCE de 30×173 mm, des missiles sol-air de courte portée et un ensemble capteurs. Pour la version destinée aux forces allemandes, Rheinmetall intégrera le missile DefendAir de MBDA — anciennement Small Anti-Drone Missile — d’une portée pouvant atteindre cinq kilomètres. Chaque véhicule emportera de 9 à 12 missiles ; le développement doit s’achever entre 2025 et 2028, la qualification en 2029 et les achats à partir de 2030.
Le canon KCE demeure l’arme principale, avec une portée efficace allant jusqu’à 3 000 mètres. Selon Rheinmetall, les obus de 30 mm à éclatement sont programmés en sortie de bouche pour optimiser l’efficacité contre de petites cibles, quelles que soient les conditions météo.
La détection est assurée par le radar Hensoldt SPEXER 2000M 3D MkIII, capable de suivre plus de 300 pistes à des distances pouvant atteindre 40 kilomètres. Offrant une couverture 360° via trois panneaux, il peut fonctionner en mouvement. Un bloc électro-optique de Chess Dynamics complète l’identification et le suivi.
La configuration combinant canon et missiles du Skyranger 30 doit soutenir une stratégie nationale de défense antiaérienne mobile et en couches.